El rito del Mate
¿Qué se obtiene cuando se combinan una calabaza ahuecada, una bombilla, una mezcla de hojas y ramas empapadas en agua caliente y un par de amigos? ¡La mejor experiencia de beber mate, por supuesto! Para aquellos que no lo saben, el mate, también conocido como yerba mate, es una bebida tradicional que se consume en América del Sur, en especial Argentina, Uruguay, Paraguay y los estados del sur de Brasil, y en menor medida en el sur de Chile y la región del Chaco de Bolivia. En estas regiones se puede observar a las personas tomar el brebaje similar a un té picante en prácticamente cualquier entorno, ya sea en viajes diarios al trabajo, con los amigos en el parque en un día soleado, o durante el tiempo de descanso con los compañeros de clase y compañeros de trabajo. Casi tan infaltable como el café, ya que contiene casi la misma cantidad de cafeína, el mate no es sólo una bebida, es realmente un bastión cultural tan importante, capaz de reunir a la gente para compartir una conversación y satisfacer a todos.
Pero ¿de dónde proviene el nombre mate? Hoy en día la gente utiliza coloquialmente la palabra mate en portugués y en español para referirse tanto a la planta de yerba y a la bebida por igual. Sin embargo, la palabra no proviene de ninguno de estos dos idiomas. Mate es en realidad una adaptación lingüística de la palabra mati, que proviene del quechua (el idioma más hablado en las regiones indígenas de las Américas). En quechua mati tiene varios significados que incluyen: la infusión de hierbas, calabaza, y el recipiente para una bebida. Curiosamente el mate fue en realidad cultivado y consumido primero por los pueblos guaraníes y los tupí de Paraguay y sur de Brasil. Como tal, primero se lo conoció como ka’a, o «hierba» en guaraní, y kõ’gõi en Tupi que podría traducirse como, «lo que sostiene el ser.»
Algo amargo y picante, para muchos, el mate es un gusto adquirido que toma algún tiempo acostumbrarse. A pesar de su sabor intenso, hoy la yerba mate se puede preparar de una variedad de maneras que se adaptan a los diferentes gustos. El método más popular de preparación es con azúcar/edulcorante o amargo, combinado http://essayonlinewriter.com/ con agua casi hirviendo, independientemente de la temperatura exterior. Otros bebedores, sin embargo, especialmente durante los meses de verano, disfrutan de una variedad más refrescante de esta clásica bebida, conocida como tereré (en español) o tereré (en portugués). El tereré se consume frío y por lo general con un poco de jugo de cítricos (para cualquiera de ustedes que se encuentren en el sureste de los Estados Unidos, piensen en un dulce té con sabor a frutas de todo tipo). En caso de que esté ahora ansioso por probar el mate, busque la yerba en la góndola internacional de su tienda de comestibles orgánicos ¡hoy mismo!
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